第二十四章（1 / 1）
看她们要吵起来，胖嫂赶紧打圆场：“哎呀，三妹你真是的，说说笑笑，不说不笑不热闹。你还当真了。人家莲莲也没说啥，看你五马长扬的，算了，都怪我这嘴。不过，咱哪说哪了，那小和尚长得真不赖，和莲莲还真是一对。把莲莲给那黑不流球的铁匠，真是一朵鲜花插在牛粪上了！”莲莲有些急了，说：“胖嫂，说你胖，你就喘上了，嘴就像没有咸盐淹了似的！”说完就要走，胖嫂忙拉住说：“莲莲别走，我这嘴没有把门的，你还不知道咋的？说句笑话，别当真，啊！”莲莲也就不好意思走了。
说话间，从屯子的西南路口走过一个人来。起初谁也没注意，以为谁家的男人下地回来了。女人继续边纳底子，边说笑。可是胖嫂发现莲莲向那人望了望，立即低下了头，脖子根都红了。胖嫂抬头一看，笑了，说：“这可真应了那句话，说曹操，曹操就到了。”原来来的人正是那个穿一身灰色僧衣和一副高桩白布袜子的小和尚。小和尚已看到了人群，他想避开，可这是唯一的道；再说已经走到跟前，再走就更不好了。他只好硬着头皮走到人群边，低下了头，加快了脚步。胖嫂见莲莲没抬头，就故意咳嗽一声，说：“哎，我说小和尚，你从哪来到哪去呀？”
人们刷地都抬起头，收起手中的鞋底儿，直起腰，胸脯挺得高高的，眼睛像长了钩似地盯住小和尚。小和尚有些慌窘，说了句：“女施主，我从龙泉寺来。化缘来了。”说着就要溜过去。胖嫂说：“哎，小和尚，化缘化缘，也得换个地方。这兵荒马乱的，谁家有多少粮食？我觉着这半年多咋总上我们这儿来？我们这地方有风水咋的？”小和尚忙说：“阿弥陀佛，善哉善哉。施主艰难我们也知道。只是鄙寺实在无法维持，才让小僧出来求布施。施主有力就施舍些，无力有个善心也就可以了。”胖嫂说：“哎，行了，你来了就算有缘。如今难是难，也不能让你白来一趟。咱们都回家，给小和尚准备布施去。”
大伙儿笑着瞅瞅小和尚就走了。可是胖嫂看莲莲还在低头纳底子，就说；“莲莲，你咋不回去准备准备，别让人家白来一趟啊！”莲莲把鞋绳缠起来，说；“要准备你准备去吧。我又不欠他们的。我们家快揭不开锅了！”说着她剜了胖嫂一眼，把身后的辩子一甩，走了。
老凿儿一听莲莲这一番话，知道可能出说了。就打了个稽首，口中念道：“善哉，善哉。施主有就布施些，没有不必免强。阿弥陀佛。”胖嫂说：“那好，她家没有，就先到我家吧。”小和尚双手合十：“阿弥陀佛！”老凿儿随胖嫂回了家，一会儿从门里出来，身上的袋子里有半升米。他回过头来，双手合在胸前，念道：“善哉，善哉。谢谢施主。”他一进院就发现，原来隔壁就是莲莲家。他从刚才大树圈下的情形，感到不对劲儿。他就没有直接到莲莲家去，而是故意在屯子里转了几个圈，到别人家去化缘。
二十四
屁股大个小屯，一泡尿呲到头的街，更何况农村聘闺女常常是一家成了亲，又给别的亲戚保媒，或男或女，常常是亲连亲，亲套亲。没有瞒过三天的秘密。在靠山屯西南角上，不知是哪一代李家先人栽下一棵柳树，也不知是为了保护树，还是为了让人们坐下休息，在树下修了个大树圈。如今这棵树干要四、五个大人手拉手才能围过来，高三、四丈，而且枝繁叶茂，树影婆娑，占有半亩来地。所以这里就成了村子里人们聚集的地方，特别是夏天。常常是男人们下地干活走了，女人忙完了家里的事，就三三两两地凑到树下来。
刚过完年没几天，天就像打了个滚，暖了。大柳树泛绿，柳条一点一点变软，人心也就活泛。一群女人中最活跃的是胖嫂。胖嫂一身肥肉，走路浑身乱颤，一笑嘎嘎的。她也是别的屯嫁过来的，她的男人在这个屯的一家私人开的灰窑上干活。她是这个屯的新闻官，谁家婆媳不和，妯娌不睦，谁家男人和别人有一腿，谁家女人有相好的，没有她不知道的。她说话生冷不忌，不管人前人后，人多人少，不管人家受了受不了，拿嘴就说，为这没少和人家吵嘴。不过她有个好处，吵过去就拉倒，就像没那回事一样。人们都知道她是个有嘴没心的人。同时她还是个热心肠的人，什么娶媳妇、死老人、孩子生日、娘满月，没有她不到的，所以谁也不忌恨她，也没法忌恨她。
这天，屯子里的女人洗完碗筷、收拾完屋子就又陆续来到大柳树底下，围着大树坐了一圈。有的拿了个棉布垫，有的就随手拿块纸壳什么的；有的干脆什么也没拿；而莲莲拿的是个用包米皮子编成的垫，这种垫有弹性，而且隔凉。莲莲这个垫还有和别人不一样的地方，就是在垫的中间手艺人编出一个大福字花纹，然后用红油漆描出来，很新鲜，很醒目。开始大家说了一阵闲话。不一会儿，胖嫂就说：“你说这识文断字和睁眼瞎就是不一样。你看看人家莲莲的那个垫。”开始大家谁也没注意，经她这么一提，大家就七嘴八舌都要看看。
莲莲没法，只好欠起身子，把垫子从屁股底下拽出来，说：“一个破垫子有什么好看的？”大伙一下子围上来，有的看到这个东西挺好，可是不认识那个字，有的认识，就说，这个子念福。胖嫂说：“对呀，这个字念福。”原来她年年贴对子、贴年画，就认识了这个字。随后就有人问莲莲在哪买的？多少钱？恨不得也马上买一个。可是听莲莲说是在津州买的，就都泄了气。心想，这一辈子恐怕也去不了津州。胖嫂说：“都别吵吵了。这叫贵人用贵物。你们哪，就等你们老爷们哪天摔个前趴子，拣个金元宝再买吧！这话说回来，你们说什么叫有福呢？”有的说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，有吃有喝就是福。
等从这几家出来，就径直到另一个屯去了。这让远远就跟在后边的胖嫂和三妹很失望。原来胖嫂断定他会去莲莲家，就找来三妹远远跟着。没想到他转个圈却出屯了。三妹对胖嫂说：“胖嫂，你净瞎说。看来不是那么回事。我眼睛也乏了，腿也不行了，这鬼鬼祟祟跟在后边，像做贼似的，咱们回去吧。”胖嫂却说：“三妹呀，他这是在跟咱兜圈子呢。我就不信他能白跑一趟。你就瞧好吧。”
天快擦黑了，不知什么时候小和尚出现在莲莲的大门口了。这让趴在胖嫂院墙头上的三妹差点笑出声来，胖嫂赶紧捂住三妹的嘴。原来胖嫂的院与莲莲的院只隔一道墙。墙是石灰砌的石头墙，足有一人高。每到冬天，两边就搭个小梯子，有事就站在梯子上喊一声，或者踩梯子过去，很方便。久而久之，墙就磨出壑来了。如今胖嫂不用上梯子也能看到莲莲家院里。只见小和尚向前后左右看了看，就推门走了进去。她们正高兴得要笑时，胖嫂的屁股上狠狠地被拍了一巴掌，就听到瓮省瓮气地说：“你这个骚娘儿们，不去做饭，趴这儿干啥？我都饿得前腔贴后腔了！”胖嫂吓得一哆嗦，回头一看原来是黑煞神似的丈夫。她说：“你这个挨刀的，吓死我了。我和三妹正看西洋景呢！”（未完待续）
一个二十二、三岁的女人，鼻子里“哼”一声，说，老母猪天天有吃有喝，那也叫有福？她长得挺白净，鼻子两侧分布些小雀瘢，脸显得俏皮。她还是水蛇腰，走道一扭一扭的，很有风韵。她在家排行老三，大伙都叫她三妹儿。当地还有个俗语“拣豆腐拣边儿，娶媳妇娶三儿，三儿浪，边儿胖。”她知道自己长得不错，她男人又在镇公所干点事，所以平时总说上句。
刚才说话的那个人说，咱说的是人，你却说猪，你这不是抬杠吗？三妹说，还是的。要我说，老娘儿们，光有吃有喝还不行，还得有老爷儿们疼才行。有的连连点头，莲莲头一回听到这么议论这件事，不由地红了脸。不过她心里是同意的。这时又听胖嫂说：“我看三妹说的对，老娘儿们得有老爷儿们疼，才叫有福。要这么说，莲莲哪，就算掉福窖了。不光铁匠拿她当个宝贝似的，恨不得拴在裤腰沿子上；好像外边还有个人挺掂着你似的，这是不是福上加福了啊？”半年来，胖嫂发现，不知是哪的一个小和尚常到这儿来化缘，而且每次都要到莲莲家。每次小和尚走后，她总是脸红扑扑的，和大伙有说有笑的。
莲莲一听这话，脸腾地一下子红了，心里一急，手抖了一下，左手指肚被针扎出了血。说：“胖嫂你瞎说啥呀？”胖嫂说：“我瞎说？大伙想不想听？”她这么一说，有的就问：“快说出来，大夥听听！”胖嫂说：“你说这人要长得俊，真没办法，外人一眼就能看出来。你说那个小和尚眼睛咋那么尖？他咋就盯上莲莲了呢？怎么隔个把月就来呢？”莲莲说：“我寻思他一个出家人，挺不容易的。大老远来了，能让人家空手走吗？人不得行点善，积点德吗？胖嫂你要是有这份心，再来就让他上你家化缘去。”
胖嫂说：“我呀怕没那个福。我哪能跟你比？你说你那鼻子、眼睛怎么长的？鼻子不高不矮；眼睛双眼**儿，水汪汪的，像一潭水似的；那脸就像白面掺粉面子捏成的，又白又嫩，还有那小嘴，一口小芝麻牙，怎么长的？你说咱屯这大姑娘、小媳妇，哪个不歪瓜裂枣的？他要上我那去，还不得把他吓个跟头！”她还没说完，大伙就笑倒了，有的笑岔了气。三妹听到胖嫂把她也算到歪瓜裂枣里边，心里挺不是滋味儿，就说：“胖嫂，你呀任嘛不懂，乱吃黄瓜种！化缘，化缘，化的就是缘份。那叫情人眼里出西施！”
莲莲当然听出来这话是什么意思。这话表面上是赞扬的话，实际包括了长相上不服气、又暗示了她和和尚的关系。莲莲感到再不说话，这事就会被她们坐实了。就说：“还是人家有文化，知道情人眼里出西施。我看他是有眼不识金镶玉。你才是咱屯的西施。下回他再来就让他专门上你那儿去化缘！”三妹说：“我呀，可没有你那好心眼儿，别说我没有东西给他，就是有我喂狗也不给他！”不管是对莲莲的讽刺，还是对凿儿哥的诬蔑，莲莲都受不了了。她脸都气红了，说：“你——”