第十一章（1 / 2）

出了小商店，她又逛了王家、姜家几个小书铺，也是什么也没买。后来不知怎么信马由缰地来到大德堂的门前，她透过一扇扇挺大的门上的玻璃向里看，一位白胡子的坐堂大夫正在桌子边打瞌睡，一个小伙计正称从抽屉里抓出来的药，一个小伙计把药包起来。那个包药的小伙计也许是看见了门外的人影，刚要跟她打招呼，她转身就跑了。

十一

一个星期天的上午，莲莲到老王家书铺去买本、纸和小文具。她刚要进屋，就听背后有人喊她。她一回头，原来是浴池里的伙计老常。她平时都喊他常叔。他是来给客人到双仁合来买点心、茶叶的。她和他打了招呼，他却招手让她过去。她只好到双仁合东房山子那儿。

他上上下下打量莲莲，看到莲莲真地长成大姑娘了。莲莲有点不好意思，就说：“常叔，你有事？”老常有点神秘地凑到莲莲跟前，说：“莲莲，常叔告诉你一件事，你凿儿哥要订亲了！”莲莲一听，像头上炸了个雷，脸一下子白了。半天才说：“谁说的？和谁订亲？”老常说：“你别着急，我告诉你，女的是那个唱戏的。”“哪个唱戏的？”“是她看上老凿儿了。前天开女堂子时，我在大门那儿把门，看见那个女的到后锅那儿去找老凿儿。哎呀，我得给客人买点心去了，我走了。”

对他后边的话，莲莲根本没听见，她怔了一会儿，不知怎么眼里淌出了眼泪，然后拖着两条像木棒子似的腿一步一步走回家。

第二天，老凿儿照例去送莲莲上学。快走到桥边时，莲莲突然问：“凿儿哥，我听说你要订亲，是真的吗？”老凿儿一愣，说：“什么？订亲？谁说的？”“你还跟我装糊涂？我都知道了。”“你知道什么？没有的事！”“没有？没有，那个女戏子把手绢给你？”“什么给我？那是她掉的。”“那咱不说手绢，那个女戏子那天为啥去看你？”“看我？你咋知道的？”“没有我不知道的，凿儿哥，我告诉你不能和别人订亲！”说完就跑了，还边跑边说：“你回去吧，我不用你送了。”

莲莲家的格局是这样的：外屋是灶间，也就是厨房。一个锅台与大屋的火炕相连。进了大屋，就是一面两间房子的火炕。炕头是她爹的铺，然后是她妈妈的铺，她睡在房梁西侧的炕梢。在房梁头的柱子和炕沿边的柱子之间打一个木框，下半截按一个闸板，上半截则因不同家庭而异。讲究一点的，上面也是一块木制的闸板，不过不是在槽间拉动，而是像窗户似的向上开启；差一点的就不按闸板，而是放半截幔子；再差一点的就幔子也没有，只有下半截的闸板。白天上半截闸板打开吊在房顶上，或把幔子卷起来；然后把下半截闸板提起来，放在炕梢。这样屋里显得宽敞、亮堂。

这天夜里，躺在炕梢的莲莲已经眯眯糊糊睡着了，不知怎么突然被她爹妈叽叽嚓嚓的说话声惊醒了，偶而听到唱戏的，还有老凿儿。她立即支楞起耳朵。听到她爹说：“莲她妈，那个戏班的掌柜又找我了，让把老凿儿的事定下来，说你就答应了吧，要不我那孩子要死要活的，戏班都要黄了！让我成全他。你说咋办？”又听她妈说：“照说，看样子那孩子是真心。可这事得听老凿儿的。虽说他在咱跟前长大，可毕竟不是咱的儿子；还有，他从小就和莲莲在一起，这孩子不光长得周正，心眼儿也好，和莲莲挺对脾气，这事真叫人为难！”

她爹爹没吱声，过一会儿才说：“莲莲还小，再说就是大了，老凿儿什么也没有，把莲莲托给他能行吗？”她妈又说：“莲莲也不算小了，不过也可以放一放。那个女戏子的事还是听凿儿的，他要动心，咱也别深管，咱也算对得起他；他要不愿意，咱也没办法。”莲莲爹说：“那就这么的，这两天听听凿儿的口风，再给人家回话。”不久就传来莲莲爹均匀的呼噜声。

莲莲却怎么也睡不着，直到后半夜才眯糊着，却做了一个梦。她梦见自己碰见王老凿儿迎亲回来。王老凿儿戴着礼帽，藏青色的长袍外是绣着万字的玄色马褂，脚下是礼服呢面、牛皮底的布鞋。上身披着十字红绸，笑容满面地骑在一匹高头大马上。身旁是四人抬的红色大轿。她看见撩开轿帘向外看的正是满面春风的媛媛。她想挤进人群，却怎么也挤不进去。她就高喊：“王老凿儿——”，王老凿儿竟什么也没听见似的。当她被她爹妈叫醒时，才发现急出了一身冷汗。

第二天下午没课，提前放了学。莲莲回到家时，发现妈妈没在家，她把书包一扔，拢了拢头发就上街了。天头闷热，她只穿了一件短袖衫。她没有什么目的，就是想出来走走，她感到在家一会儿也呆不下去。她逛了几个小铺，几乎没怎么看卖的东西，小伙计刚要向她介绍各种布料，她连听也没听，就出来了，给小伙计弄得挺没趣。