第60章 大富翁（6 / 7）

沈明提醒：“新铺砖滑脚，小子留神！”

沈凝在乃父面前，毫无拘束刻板，反如稚子一般撒娇道：“靠在老爹身上，还能跌坏我？”

沈明大笑，拉着儿子，顾盼不止。苏韧旁观沈家父子慈爱，不禁失神。

沈凝言道，酒席已备。苏韧与沈家父子，坐轿启程。临湖宴阁之中，云雾缭绕，宛若仙楼。苏韧吸气，香气馥郁，沾染袍服。他们步入阁中，香雾略散，温暖如白日之下。

苏韧从未见过此等景象，沈明解释：“老夫青年时在南海经商，落下风湿之症。因此令奴婢等燃烧西域所产的龙瑞脑香丸十枚，以驱春寒。此香比别的香好些，少烟火气。”

苏韧心想我要这何用？出于对主人爱物的尊重，他继续仰望那匾额，直到脖根酸涩。

他从怀里掏出张纸，交给沈明：“老伯，上次您送白银一万两。所有开支，我留有明细，共剩余八千九百九十四两。卓然回家，我该与您交割账目，以尽忠于事。”

沈明扫了一眼，缓缓笑说：“嗯……嘉墨，当初老夫已让沈富申明：这些费用不值什么，剩余全归你，以表老夫谢意。老夫虽是商人，但一言既出，绝不更改，你今日退还那些银子，不是打老夫之脸？你尽忠于事，老夫也要无愧于心啊。”

苏韧笑对：“老伯所言极是。但我对卓然情谊无价，绝非几千两可量。我知道沈老伯不会收下，所以绞尽脑汁替那笔钱找了个归宿。一举三得，完了我的心愿，又助了卓然的气势，还满了老伯的盛情。不瞒老伯，江苏会馆十五年没有整修了。所以我已以卓然名义，把款项悉数捐给了江苏会馆。我加了区区六两，凑成整数。此是会馆盖印收据，请您察看。”

“收据？不必吧。”

管事一声令下，素手齐掀，山珍海味，令苏韧未尝已惧。他强忍不适，谈笑自若。

沈凝亲自为苏韧把盏。沈明注视他的侧面，问起他家事。

苏韧道父亲是塾师，六合人士。现有一妻一子，再无近亲。沈凝道：“还有个女儿呢？”

苏韧摇头：“国风日下，诈捐者多。有此为凭，见得清白。”

沈明喜极，沉吟许久：“好孩子，既然你有心，老夫不妨打开天窗说亮话。卓然顺利中试，我欲儿子大展宏图。他性格孤露，在朝中缺乏同盟，我怕他遭遇暗算。嘉墨，他信赖于你，老夫求你借左右逢源，保护卓然。老夫财力如海，产业遍及天下，足可暗助你一臂之力。”

苏韧毫不扭捏，爽朗应道：“多谢老伯，我尽绵薄之力。”

“嘉墨，我知你将进宫营造。你恐怕不知，今年春天，云贵天象异常，阴雨连绵。到夏季之时，一定会有洪水。算来秋季时，宫内往云贵采购大木料，一定缺货。巧妇难为无米之炊，你到时候难免失了先风。老夫在雁北等地，秘储木材已有七年。你需要，只一句话便可解困。”

苏韧心惊：“是……”他才张嘴，沈凝已从堂外跨入了门槛，直唤嘉墨。