555 553·【回归篇·斋藤线】·35（3 / 5）

女子清朗的声音，在幽深的夜色里响起。

“因为罗刹是不该生存在这世间的物种。”

“我为什么会变成罗刹、又是如何存活至今的，这并不是重点。”

“重要的是——”

她还没说完，就听见另一个一直默不作声的男人说话了。

“哈哈哈，这真是好笑……九条忠顺忙着投靠我家大人，而他的养女，却暗中在和我们作对——”他咂了咂嘴。

“你，本事还真不小啊。我们在战后就剩这么几个用当初遗留下来的改良变若水再次制造出来的罗刹，现在差不多全被你干掉了……”他好像一点也不担心把自己的底细现在说出来有什么问题似的，大大咧咧地冲着九条则子说道。

“你啊，在我看来，可比九条忠顺或者他那个柔弱得不得了的儿子有用多了。——喂，怎么样？只要你如实坦白一切的话，我们可以不追究。就跟着我们干吧？呆在九条家里你又能得到什么？眼睁睁看着九条忠顺那个蠢货把你嫁给什么更愚蠢、却对他有用的男人？还是替他们父子俩卖命到死？”他居然大模大样地挖起九条忠顺的墙角来了。

九条则子咬紧牙关，不发一言。

而那个“桐野大人”吊儿郎当的发言仍在继续。

“利秋君，没用的。”

九条则子一瞬间就睁大了双眼！

站在桐野利秋身后的那个男子此刻才缓步往前走了两步。他的脸现在完全沐浴在今夜明澈的月光下了。

令人意外地，他看上去并不像是九条则子——柳泉——印象里那个宽脸膛、长相粗犷有力、体格甚为健壮的中年男人。虽然那样的形象才是西乡隆盛的标配。

“一个女人，竟然敢喝下变若水，把自己变成这种可怕的生物……啧啧，能这么做的女人，一定不是池中物吧。九条家那种门庭，又怎么能盛得满足以匹配你这种魄力的野心？西乡大人难道不是更合适让你效命的一时之俊杰吗？这都要考虑？还真是——”

九条则子终于说话了。

“以桐野大人之能，也没能打听得到我之前的经历吗？”

面容年轻如昔的女子放下按住伤口的左手，目光在掌心的血污上一掠而过。

“我，是不可能为你们萨摩人效力的。不仅如此，我还会继续追索你们剩下的罗刹，直到他们一个也不剩……”